Hrvatska muška karate reprezentacija u borbama izborila je ekipno finale Europskog prvenstva u Erevanu i osigurala jubilarnu, 100. seniorsku medalju za Hrvatsku u povijesti EP-a! U nedjeljnom finalu naši će se boriti za zlato protiv Italije.

Put do finala bio je sve samo ne lagan. U osmini finala naši su preokretom slavili protiv Ukrajine 3-1, a potom u dramatičnim dvobojima svladali Tursku i Grčku identičnim rezultatom 3-2. Ključnu ulogu u obje završnice imao je debitant Dino Šimunec, koji je u odlučujućim mečevima pokazao iznimnu smirenost i borbenost.

U meču s Ukrajinom, nakon ranog zaostatka porazom Ivana Kvesića, pobjede su upisali Ivan Pehar (7-1), Anđelo Kvesić (2-1) i Ivan Martinac (4-0). Protiv Turske, Hrvatska je povela 2-0 zahvaljujući Anđelu Kvesiću i Peharu, ali nakon dva uzastopna poraza, Šimunec je s 6-5 osigurao polufinale.

Sličan scenarij gledali smo i protiv Grčke – pobjede Anđela Kvesića i Ivana Kvesića, porazi Pehara i Martinca, te ponovno Šimunec koji je mirno zaključio susret i odveo Hrvatsku u finale – drugi put u povijesti, nakon Poreča 2021.

“Bila je to zajednička pobjeda svih nas. Ja sam se samo dva puta našao u istoj situaciji i sretan sam što smo pobijedili,” skromno je izjavio junak dana Dino Šimunec. “Ponosan sam na tim i spoj mladosti i iskustva,” dodao je Ivan Martinac.

Ženska reprezentacija, nažalost, nije izborila repasaž. Nakon početne pobjede nad Švicarskom (2-1), u osmini finala izgubile su od Italije 2-0. Poraze su upisale Lucija Lesjak (3-2) i Mia Greta Zorko (8-4), a prolaz dalje onemogućen je jer Italija nije došla do finala.

Hrvatska je tako po prvi puta u povijesti u četiri finala na istom EP-u – tri pojedinačna (Ivan Kvesić -84 kg, Anđelo Kvesić +84 kg, Ema Sgardelli -50 kg) i jedno ekipno, uz još dva meča za broncu (Sadea Bećirović -68 kg, Nikolina Golomboš +68 kg).

Uspjesi stižu i iz parakaratea – Daniela Topić i Stipe Barić nastupit će u nedjeljnom finalu kategorije K22, dok je Josip Šteko već osigurao broncu u kategoriji K10 za slijepe i slabovidne.

Na prvenstvu u Armeniji nastupa 515 sportaša iz 49 zemalja, a hrvatska karate ekspedicija već sada bilježi jedan od najupečatljivijih nastupa u povijesti!