Nakon 13 godina pauze i turbulencija izvan ringa, uključujući razne životne izazove i probleme sa zakonom, Ante Bilić, poznat kao “Baraba”i “Boom Boom”, ponovno se vratio onome što najbolje zna – profesionalnom boksu. Nekadašnji veliki talent hrvatskog borilačkog sporta ponovno puni naslovnice, a njegova povratnička priča sve više podsjeća na onu iz Hollywoodskih ringova.

Danas 41-godišnji Splićanin, član pulskog Punch It Gyma, ozbiljno je zagrizao i u potpunosti se posvetio boksu. Ne samo treninzima, već i vrlo aktivnom rasporedu borbi. U veljači ove godine pobijedio je Beka Aduašvilija na eventu u Zaboku, a potom je nokautirao Josea Miguela Torresa u Velikoj Gorici. Samo nekoliko tjedana kasnije, novi nokaut: Gregorij Marcano pao je na Grand Boxing Croatia eventu.

U svega tri i pol mjeseca, Bilić je odradio čak četiri borbe, a najnovija je došla protiv Brune Knježevića (11-4-0 uoči meča), respektabilnog borca kojeg ljubitelji domaće scene dobro poznaju. Meč se održao u Hamburgu, gdje je Bilić ponovno demonstrirao iznimnu kondiciju, agresivnost i boksačku disciplinu.

Iako je Knježević u meč ušao bez pravog pripremnog kampa, prihvativši ga na short notice, nadao se iznenaditi. No, “Baraba” je od prve sekunde nametnuo ritam, kontrolirao borbu i bodovno dominirao. Početkom četvrte runde, Knježević je, uz konzultaciju s timom, predao meč. Time je Bilić upisao četvrtu pobjedu ove godine, a ukupno 31. u karijeri (31-2-0).

No, ambicije tu ne staju. Bilić otvoreno priželjkuje okršaj s Lukom Plantićem, iako je pitanje koliko je Plantić zainteresiran za tu borbu u ovom trenutku. Međutim, ako “Baraba” nastavi ovim tempom, meč bi mogao postati realnost.

Zanimljivo, cijela priča podsjeća na filmski narativ, točnije na Creed III i lik Damiana “Diamonda Damea” Andersona – borca koji se iz sjene i problema vraća u vrh sporta. Hoće li Ante Bilić napraviti sličan trijumfalni pohod, ostaje za vidjeti.

Kao šlag na tortu, Bilić je nedavno na društvenim mrežama prozvao Roberta Soldića, jednog od najpoznatijih boraca regije, na meč u extreme boxingu ili bareknuckle formatu. Ako se taj meč realizira, bio bi to peti Bilićev nastup u nevjerojatno kratkom vremenskom razdoblju – što dodatno potvrđuje njegovu glad za borbom i nebiranje protivnika.